Mentre il Cristianesimo è rimasto la religione globale più numerosa dal 2010 al 2020, il più recente studio del Pew Research ha rilevato che i seguaci dell’Islam hanno superato tutte le altre religioni del mondo in termini di crescita della popolazione durante il decennio.
Il rapporto recentemente pubblicato, intitolato “How the Global Religious Landscape Changed from 2010 to 2020”(“Come è cambiato il panorama religioso globale dal 2010 al 2020”), include dati provenienti da oltre 2.700 fonti, tra cui censimenti nazionali, indagini demografiche e registri di popolazione. Alcune delle stime riportate nel rapporto si basano su dati relativi al 2020 che sono stati resi disponibili solo nel 2024 a causa della pandemia di COVID-19, che ha ritardato i censimenti in almeno 65 paesi.
Il rapporto ha analizzato 201 paesi, concentrandosi su sette categorie religiose: cristiani, musulmani, indù, buddisti, ebrei, persone appartenenti ad altre religioni meno conosciute e persone non affiliate religiosamente.
Secondo il rapporto, il numero totale di cristiani è aumentato di 122 milioni dal 2010 al 2020, mentre il numero totale di musulmani è cresciuto di 327 milioni — “più di tutte le altre religioni messe insieme”. La popolazione cristiana globale si attestava a 2,3 miliardi nel 2020, mentre quella musulmana raggiungeva i 2 miliardi.
A parte i musulmani, l’unico altro gruppo cresciuto in percentuale rispetto alla popolazione globale è stato quello di coloro che si identificano come non religiosi, noti come “nones” (non affiliati religiosamente).
Il rapporto descrive questo fenomeno come “straordinario” poiché le persone non religiose sono generalmente più anziane e hanno tassi di fertilità più bassi, che rappresentano uno “svantaggio” per la crescita demografica.
Tuttavia, alla fine del 2020, i “nones” rappresentavano il 24,2% della popolazione mondiale, diventando il terzo gruppo più numeroso nello studio, dopo cristiani e musulmani.
Secondo il rapporto, “la principale ragione per cui i non affiliati religiosi hanno superato in crescita i credenti” nel corso del decennio è stata la perdita di identità religiosa da parte di persone cresciute come cristiane. Dopo il Cristianesimo, il Buddismo ha perso il secondo maggior numero di fedeli a causa del passaggio religioso.
Gli Stati Uniti sono stati tra i paesi in cui una grande percentuale della popolazione cristiana è diventata non affiliata dal 2010 al 2020. Tuttavia, il Pew ha osservato che i dati successivi al 2020 indicano che il declino sembra essersi stabilizzato. Nel 2020, gli USA avevano la seconda popolazione più grande di non affiliati religiosi al mondo, dopo la Cina.
Per quanto riguarda la distribuzione regionale, l’Africa subsahariana ospita ora la maggioranza dei cristiani del mondo, con il 30,7% che vive in quella regione nel 2020. Questo rappresenta un cambiamento rispetto al 2010, quando il 24,8% dei cristiani viveva in Africa subsahariana e il 25,8%, la maggioranza, in Europa.
Il cambiamento è dovuto sia all’aumento naturale della popolazione in Africa subsahariana, sia alla “diffusa disaffiliazione cristiana nell’Europa occidentale”, ha rilevato il rapporto, sottolineando: “Questo è un importante cambiamento geografico rispetto ai primi anni del 1900, quando i cristiani in Africa subsahariana rappresentavano l’1% della popolazione cristiana globale e due terzi dei cristiani vivevano in Europa.”
In effetti, i cristiani hanno vissuto cambiamenti significativi in più paesi rispetto a qualsiasi altro gruppo religioso, riducendosi in percentuale della popolazione in tutti i paesi tranne uno — il Mozambico, dove la percentuale di cristiani è aumentata di 5 punti percentuali.
Anche la concentrazione regionale degli ebrei è cambiata, si legge nel rapporto, con il 45,9% che vive nella regione Medio Oriente-Nord Africa e il 41% in Nord America. Nel 2010, il maggior numero di ebrei viveva in Nord America. Il cambiamento è dovuto soprattutto alla crescita della popolazione israeliana, passata da 5,8 a 6,8 milioni, grazie a migrazioni e aumento naturale nel corso del decennio.
Pochi paesi hanno visto cambiamenti significativi nella percentuale di musulmani nelle loro popolazioni, nonostante la crescita globale più alta. Questo perché la crescita è avvenuta in paesi dove i musulmani erano già il gruppo religioso dominante. L’aumento della popolazione islamica è stato attribuito principalmente agli alti tassi di fertilità.
Gli indù erano il quarto gruppo religioso più grande nel 2020, con una crescita di circa il 12% dal 2010 al 2020, con la crescita più significativa nella regione Medio Oriente-Nord Africa, dove sono passati a 3,2 milioni — un aumento del 62%. Tuttavia, la maggioranza degli indù è ancora in India, e la religione è rimasta stabile al 14,9% della popolazione mondiale nel decennio.
Di tutte le religioni rappresentate nel rapporto, i buddisti sono stati l’unico gruppo a registrare un calo mondiale tra il 2010 e il 2020, passando da 343 milioni a 324 milioni, con una riduzione del 5%.
“Ciò è dovuto sia alla disaffiliazione religiosa tra i buddisti in Asia orientale, sia al relativamente basso tasso di natalità tra i buddisti, che tendono a vivere in paesi con popolazioni più anziane,” ha spiegato il rapporto.
Il Pew ha inoltre esaminato la crescita delle persone che aderiscono ad “altre religioni”, tra cui baha’i, jainisti, shintoisti, sikh, taoisti, wiccan, zoroastriani e altri. Il Pew ha stimato che il numero di persone appartenenti a questa categoria sia aumentato del 12%, da 154 milioni a 172 milioni tra il 2010 e il 2020. Tuttavia, la popolazione mondiale è cresciuta a un ritmo simile, lasciando la percentuale di aderenti ad “altre religioni” stabile intorno al 2% della popolazione globale.
Tradotto e adattato dalla redazione di ewtn.it. L’originale si trova qui.
