Con una decisione di grande rilevanza per la Chiesa negli Stati Uniti, Papa Leone XIV ha scelto il successore del cardinale Dolan alla guida dell’arcidiocesi di New York. Il prescelto è Monsignor Ronald Hicks, attuale vescovo di Joliet (Illinois), figura con una lunga esperienza pastorale e forte legame con la diocesi di origine del Papa.
Papa Leone XIV ha scelto Monsignor Ronald Hicks, attuale vescovo della diocesi di Joliet, nello stato americano dell’Illinois, come nuovo arcivescovo di New York. Si tratta della nomina episcopale più significativa del pontificato di Leone XIV negli Stati Uniti fino ad oggi.
Due fonti indipendenti, vicine al processo di nomina, hanno confermato la notizia a EWTN News.
Mons. Hicks, 58 anni, succederà al cardinale Timothy Dolan, che ha guidato l’arcidiocesi di New York — la seconda più grande degli Stati Uniti con circa 2,5 milioni di cattolici — dal 2009.
Un profilo pastorale radicato nel servizio
Nativo dell’Illinois, Mons. Hicks guida la diocesi di Joliet dal settembre 2020. In precedenza è stato vescovo ausiliare a Chicago (2018-2020) e vicario generale dell’arcidiocesi dal 2015 al 2018.
Nato il 4 agosto 1967 ad Harvey, sobborgo a sud di Chicago, Hicks è cresciuto a South Holland, non lontano da Dolton, la cittadina dove è cresciuto Papa Leone XIV. “Riconosco molte somiglianze tra me e Papa Leone,” ha raccontato in un’intervista del maggio scorso a WGN. “Siamo cresciuti nello stesso quartiere, abbiamo frequentato gli stessi parchi, le stesse piscine e mangiato la pizza negli stessi posti.”
Ordinato sacerdote per l’arcidiocesi di Chicago nel 1994, Mons. Hicks ha ricoperto ruoli come vicario parrocchiale, parroco e decano della formazione presso il seminario St. Joseph College.
Esperienza internazionale e servizio formativo
Dal 2005 al 2010, ha operato come direttore regionale dell’organizzazione Nuestros Pequeños Hermanos (NPH) in America Centrale, con sede in El Salvador. In quegli anni si è occupato della cura di oltre 3.400 bambini orfani o abbandonati in nove paesi dell’America Latina e dei Caraibi.
Rientrato a Chicago nel 2010, ha ripreso l’incarico di decano della formazione presso il seminario di Mundelein, prima di essere nominato vicario generale da mons. Blase Cupich il 1° gennaio 2015.
Impegni nella Conferenza episcopale USA
Nel suo servizio episcopale, Mons. Hicks è membro del Comitato per il Clero, la Vita Consacrata e le Vocazioni della Conferenza Episcopale statunitense. Inoltre, funge da referente per l’Associazione per la Formazione Permanente dei Sacerdoti e per l’Associazione Nazionale dei Direttori del Diaconato.
L’arcidiocesi di New York comprende i distretti di Manhattan, Bronx e Staten Island, oltre a sette contee a nord della città. La nomina di Hicks sarà osservata con attenzione per comprendere meglio l’orientamento che Papa Leone XIV intende imprimere alla Chiesa negli Stati Uniti.
