Per celebrare il centenario della prima visita ufficiale della Lettonia a Roma, il Primo Ministro Evika Siliņa ha guidato un pellegrinaggio nazionale verso la Città Eterna. Accolti in Vaticano da Papa Leone XIV, i pellegrini hanno portato con sé non solo la loro fede, ma anche le preoccupazioni di un Paese che vive all’ombra della guerra in Ucraina.
Dopo l’udienza, il Primo Ministro ha rilasciato un’intervista al responsabile di EWTN Lettonia, padre Rihard Rasnacis, approfondendo il rapporto tra la Lettonia e la Santa Sede, la tradizione ecumenica e il ruolo dei valori cristiani nella società lettone di oggi.

Quali sono i suoi sentimenti e pensieri dopo aver incontrato il Papa e partecipato al pellegrinaggio?

Evika Siliņa, Primo Ministro della Lettonia: Questa visita a Roma è stata molto importante anche per me, per dimostrare che il governo lettone lavora insieme ai nostri cittadini lettoni che sono credenti, per i quali essere in Vaticano è molto importante. E incontrare il Papa da poco insediato è stato significativo per noi per mostrare che apprezziamo davvero i valori della religione e del Cristianesimo. Il nuovo Papa è rimasto molto piacevolmente sorpreso e felice che così tanti pellegrini provenienti dalla Lettonia siano venuti in Vaticano.

Gli hai parlato della tradizione ecumenica della Lettonia?

Evika Siliņa, Primo Ministro della Lettonia: Sì, la Lettonia. Gli ho detto che abbiamo effettivamente una tradizione ecumenica, alla quale partecipa anche il governo. Ad esempio, nel nostro Giorno dell’Indipendenza dello Stato molte Chiese si riuniscono e pregano per il nostro Paese e per il nostro popolo. E ciò che è importante, in questo momento, è la pace nel mondo. Posso anche dire che il Papa conosce molto bene la situazione politica con la Russia e l’Ucraina, e comprende quanto sia difficile per la Lettonia rimanere forte in una situazione geopolitica così complessa.

E quali sono, secondo lei, gli ambiti di cooperazione tra Lettonia e Santa Sede?

Evika Siliņa, Primo Ministro della Lettonia: Penso che ci siano molte tradizioni culturali nelle quali possiamo condividere le nostre pratiche. Le celebrazioni di Aglona, a cui di solito partecipa anche il governo e alle quali vengono moltissime persone provenienti da diverse Chiese, non solo cattoliche, per celebrare questo giorno della Vergine Maria, rappresentano una buona opportunità per il Vaticano e per la Lettonia di mostrare alla gente la speranza e una visione a lungo termine che vada oltre i problemi di oggi. E poiché il Papa dice che prega per la Lettonia, possiamo essere certi di non essere soli.

Può dirci quale tipo di sostegno fornisce il governo lettone alle comunità cristiane, ad esempio nella conservazione del patrimonio sacro?

Evika Siliņa, Primo Ministro della Lettonia: Ogni anno, nel nostro bilancio è incluso un programma speciale per molte denominazioni e chiese cristiane, che può essere utilizzato per siti storici e lavori di ricostruzione. Ogni anno ci sono esigenze specifiche e cerchiamo di decidere come possiamo aiutare la Chiesa, perché sappiamo davvero quanto fosse importante, dopo il periodo sovietico, quando ai cristiani non era permesso andare in chiesa e pregare, non abbandonare quei valori cristiani per il nostro popolo.

So che molti giovani ora si uniscono alle chiese, perché in un periodo così difficile, con i social media, esse possono dare speranza. Io stessa ha lavorato al Corso Alpha, quindi so quanto il Cristianesimo possa contribuire alla tua forza interiore.

E io sono una credente, quindi credo che possiamo mostrare alle giovani generazioni che possiamo essere forti nei nostri valori e non arrenderci.

Grazie.