Durante un’audizione alla Camera, mons. Wilfred Anagbe denuncia attacchi continui e chiede sanzioni e aiuti umanitari immediati

La richiesta del vescovo

Un vescovo cattolico nigeriano ha lanciato un appello urgente agli Stati Uniti affinché intervengano contro la persecuzione dei cristiani nel suo Paese. Durante un’audizione del 20 novembre del Sottocomitato per gli Affari Esteri della Camera dei Rappresentanti sugli affari africani, mons. Wilfred Anagbe, della Diocesi di Makurdi, ha dichiarato via Zoom che la Nigeria rischia di perdere la presenza cristiana in alcune aree se non si agirà rapidamente.

“È necessario un intervento coordinato politico, militare e umanitario. Signor Presidente e membri, il sangue dei cristiani nigeriani grida davanti a voi. Non possiamo permetterci di aspettare ancora”, ha affermato il vescovo.

L’audizione è avvenuta pochi giorni dopo un attacco a un collegio cattolico nell’ovest della Nigeria, dove diversi bambini furono rapiti dalle loro camere. Mons. Anagbe ha raccontato anche le aggressioni subite dalla sua comunità e dalla sua famiglia, con uccisioni avvenute nel suo villaggio di Aondona, a Gwer West.

La situazione in Nigeria

Secondo dati citati dal presidente del sottocomitato, il deputato Chris Smith, repubblicano del New Jersey, la Nigeria è “l’epicentro” della persecuzione religiosa. Smith ha sottolineato: “Non illudiamoci: questi attacchi continui sono motivati dalla religione, e distogliere l’attenzione da ciò significa negare ciò che abbiamo visto con i nostri occhi”.

L’audizione ha evidenziato la persistente violenza contro i cristiani da parte di gruppi come Boko Haram e milizie estremiste fulani, nonché la necessità di pressione da parte degli Stati Uniti sul governo nigeriano.

La posizione degli Stati Uniti

Il presidente Donald Trump aveva annunciato il 31 ottobre l’inserimento della Nigeria nella lista di sorveglianza per violazioni della libertà religiosa, designandola come Paese di Preoccupazione Particolare (CPC). Secondo la legge americana sulla Libertà Religiosa Internazionale (IRFA), questa designazione si applica ai Paesi che commettono o tollerano “violazioni particolarmente gravi della libertà religiosa”, come torture, detenzioni prolungate senza accusa e sparizioni forzate.

Mons. Anagbe ha chiesto azioni concrete, comprese sanzioni secondo la Legge Magnitsky e un aumento degli aiuti umanitari per i campi di sfollati interni. “Tutti sappiamo che l’inazione incoraggia ulteriormente gli estremisti”, ha sottolineato.

Dibattito politico a Washington

Durante l’audizione, Smith ha chiesto che l’aiuto estero sia condizionato a risultati concreti e che siano supportate le organizzazioni religiose impegnate a proteggere gli sfollati nella Cintura Centrale. Ha inoltre suggerito il congelamento dei beni e il divieto di visto per individui responsabili di violenze.

Altri membri del Congresso hanno evidenziato che la persecuzione non colpisce solo i cristiani. La deputata Sara Jacobs, democratica della California, ha avvertito contro l’uso immediato della forza militare e ha chiesto strumenti diplomatici prima di attacchi mirati.

L’ambasciatore Jonathan Pratt, responsabile dell’Ufficio per gli Affari Africani del Dipartimento di Stato, ha condannato la mancanza di intervento del governo nigeriano e ha confermato che l’amministrazione sta sviluppando un piano per incentivare l’azione contro i persecutori.

Il bilancio della violenza

Secondo statistiche citate da Open Doors, la Nigeria ha registrato il maggior numero di cristiani perseguitati e uccisi nel mondo. Smith ha indicato che dal 2009 circa 52.000 cristiani e oltre 34.000 musulmani moderati sono stati uccisi, sottolineando la gravità della crisi.

L’audizione ha quindi evidenziato l’urgenza di interventi concreti e coordinati per proteggere le comunità religiose nel Paese, combinando pressione politica, aiuti umanitari e, se necessario, misure militari mirate.

Articolo precedentemente pubblicato da CNA – agenzia stampa in lingua inglese del gruppo EWTN News. È stato tradotto e riadattato per la pubblicazione dal team di ewtn.it.