Re Carlo III e la Regina Camilla effettueranno la loro prima visita di Stato in Vaticano alla fine di ottobre, come annunciato da Buckingham Palace.
Secondo il comunicato del 27 settembre, i sovrani “si uniranno a Sua Santità Papa Leone XIV nella celebrazione dell’Anno Giubilare 2025”, definito come un “tempo speciale” per la Chiesa cattolica, che si ripete tradizionalmente ogni 25 anni. La visita intende anche “celebrare il lavoro ecumenico della Chiesa d’Inghilterra e della Chiesa cattolica, riflettendo il tema giubilare del camminare insieme come ‘Pellegrini di Speranza’”.
L’ultima visita dei reali al Vaticano risale al 9 aprile scorso, quando Carlo e Camilla incontrarono privatamente Papa Francesco nella Casa Santa Marta, appena 12 giorni prima della sua morte. L’udienza, durata venti minuti, coincise con il 20º anniversario del loro matrimonio: Francesco avrebbe benedetto la loro unione. Quella visita avrebbe dovuto avere carattere ufficiale, ma non fu possibile a causa delle condizioni di salute del Pontefice.
Le visite di Stato in Vaticano, come quelle secolari, hanno un carattere formale, sottolineando le relazioni ecumeniche e diplomatiche, e riconoscendo il duplice ruolo del Papa come capo di Stato e guida spirituale. Diversamente, le udienze private pongono maggiore attenzione al dialogo spirituale e personale.
I monarchi britannici hanno una lunga tradizione di incontri con i Pontefici: Edoardo VII incontrò Leone XIII nel 1903; Elisabetta II fece una visita di Stato a Giovanni Paolo II nel 1980 e un’altra nel 2000. Inoltre, incontrò Giovanni XXIII nel 1961 e Papa Francesco nel 2014, in visite non ufficiali.
Carlo, già come Principe di Galles, ha visitato il Vaticano cinque volte: la prima nell’aprile 1985 con Giovanni Paolo II e l’ultima nell’ottobre 2019, in occasione della canonizzazione di San John Henry Newman. Ha incontrato Benedetto XVI nel 2009 e nel 2017, entrambe le volte con Camilla, allora Duchessa di Cornovaglia. Nel 1982 accompagnò Giovanni Paolo II a Canterbury durante la prima visita papale nel Regno Unito.
Il Re ha dimostrato un profondo interesse per San John Henry Newman. All’inizio di settembre è stato il primo monarca a visitare l’Oratorio di San Filippo Neri a Birmingham, fondato da Newman nel 1848, dichiarando che sperava “di incontrare presto Papa Leone”.
Buckingham Palace ha precisato che ulteriori dettagli sulla visita saranno comunicati prossimamente. Non si esclude che possa coincidere con la proclamazione ufficiale di San John Henry Newman come 38º dottore della Chiesa, annunciata a luglio dal Vaticano, anche se la data non è ancora stata fissata. Il portavoce vaticano Matteo Bruni ha dichiarato di “non avere al momento ulteriori dettagli da condividere”.
