Il dialogo interreligioso non è un compromesso dell’identità cattolica, ma un percorso necessario in un mondo diviso e sempre più oscuro, ha affermato il Cardinale George Jacob Koovakad, nuovo prefetto del Dicastero vaticano per il Dialogo Interreligioso.

In un’intervista con EWTN News, realizzata durante l’Ottavo Congresso dei Leader delle Religioni Mondiali e Tradizionali, svoltosi il 17-18 settembre in Kazakhstan, il cardinale indiano ha difeso l’impegno diplomatico della Chiesa attraverso le linee religiose come espressione di fede, e non come sua diluizione.

«Il dialogo interreligioso significa costruire relazioni. Senza relazioni non possiamo andare avanti», ha detto. «Dobbiamo davvero conoscere ciò in cui credono e condividere le nostre preoccupazioni. Altrimenti, prendiamo l’opinione di altre persone e pensiamo che siano così — e già diamo un’etichetta. No, non è così».

Ha messo in guardia contro la riduzione delle altre religioni a stereotipi basati su intelligenza artificiale o commenti online, invitando a tornare a una comprensione faccia a faccia fondata sulla fiducia.

«Quando noi, come persone religiose, entriamo in contatto con altri, è anche un momento per spiegare la nostra fede. Questo ci incoraggia a imparare e a crescere nella nostra stessa fede».

I commenti del cardinale arrivano in un momento di crescenti tensioni globali, tra conflitti armati e rinnovate fratture geopolitiche. L’incontro in Kazakhstan — cui hanno partecipato leader religiosi e politici — è stato, secondo Koovakad, un’iniziativa tempestiva.

«Dopo la pandemia pensavamo che la vita sarebbe stata pacifica e calma, ma non è stato così», ha detto. «Ci sono diversi tipi di sfide, soprattutto per quanto riguarda conflitti, guerre, guerre commerciali, e l’umanità stessa sembra muoversi verso una sorta di oscurità».

«Solo attraverso il dialogo, solo camminando insieme, possiamo portare un po’ di speranza, un po’ di luce nella vita quotidiana».

La lettura della dichiarazione

In un momento significativo durante il summit, Koovakad è stato invitato dal governo kazako a leggere la dichiarazione finale — un gesto di rispetto per l’autorità morale della Santa Sede.

«Con qualche modifica, siamo arrivati a una buona dichiarazione, che porta un messaggio importante», ha detto. «Anche solo parlare insieme di terrorismo, di opporsi alla violenza — queste cose sono importanti».

«Noi, persone che crediamo in Dio, siamo la maggioranza nel mondo. Ma troppo spesso restiamo in silenzio o siamo divisi. Perciò è importante che ci uniamo».

Nuovi ruoli, missione familiare

Il congresso ha segnato il primo grande impegno di Koovakad nel suo nuovo ruolo, a cui è stato nominato da Papa Francesco all’inizio di quest’anno. Allo stesso tempo, è stata anche una delle prime grandi missioni internazionali sotto il nuovo Santo Padre. Egli ha però sottolineato la continuità con l’enfasi di Papa Francesco sul dialogo.

«Il nuovo Santo Padre ha iniziato il suo pontificato ripetendo le parole di Gesù: “La pace sia con voi”. Il suo cuore è per la pace, e Sua Santità è molto preoccupato per i conflitti e le guerre nel mondo».

«Così ho sentito che, in qualche modo, Sua Santità e io siamo frutto dell’amore di Papa Francesco per il dialogo e la pace».

Incontri ecumenici

Nel corso del congresso, Koovakad ha incontrato privatamente il Catholicos Aram I della Chiesa Apostolica Armena e il Patriarca Kirill della Chiesa Ortodossa Russa — incontri che ha descritto come inaspettati ma profondamente significativi.

«È stata una sorpresa per me constatare l’interesse a incontrarci — non me come persona, ma il loro interesse per la Chiesa cattolica e per il Santo Padre», ha detto.

«È stato molto, molto toccante e interessante… È stato un momento molto fruttuoso di fraternità e anche un’occasione per trasmettere i saluti del Santo Padre… In cambio, mi hanno chiesto di portare i loro saluti e le loro preghiere al Santo Padre».

La preghiera come via

Riflettendo sul significato più ampio del congresso, Koovakad ha invitato i cattolici a pregare — non solo per la pace, ma anche per una più profonda conversione del cuore.

«Quando avvengono conflitti e altri problemi, chi soffre sono i poveri, le donne e i bambini», ha detto. «Non è un’opzione — se crediamo in Dio, è un obbligo, è indispensabile parlare e risolvere i conflitti».

«Chiedo a ciascuno di voi, soprattutto al pubblico di EWTN, di pregare per la pace e per la conversione dei cuori, che da sola può cambiare questo mondo».

Articolo precedentemente pubblicato da CNA. È stato tradotto dal team di ewtn.it.