Il Papa Leone XIV ha nominato martedì scorso l’ungherese Mons. Gábor Pintér nuovo Delegato Apostolico per l’Oceano Pacifico. Ma in cosa consiste esattamente questo incarico e quanti ne esistono nel mondo?
Chi è un Delegato Apostolico?
Il Codice di Diritto Canonico definisce i rappresentanti della Santa Sede come “legati pontifici”, ovvero coloro che agiscono in nome del Papa e della Santa Sede presso le Chiese locali e, in certi casi, anche presso i governi.
La loro funzione principale è quella di custodire e promuovere l’unità tra la Sede Apostolica e le Chiese particolari di una determinata regione. Tra i loro compiti rientrano:
- informare la Santa Sede sulle condizioni delle Chiese locali;
- offrire supporto e consiglio ai vescovi;
- mantenere relazioni con la Conferenza Episcopale;
- favorire iniziative di pace, dialogo e cooperazione.
Tipologie di legati pontifici
I legati pontifici si distinguono in tre categorie principali:
- Nunzio Apostolico – È l’ambasciatore della Santa Sede presso uno Stato, con pieni poteri diplomatici.
- Pro-Nunzio Apostolico – Anch’egli ambasciatore, ma non esercita il ruolo di decano del corpo diplomatico locale.
- Delegato Apostolico – Non è un rappresentante diplomatico: viene inviato in paesi con cui la Santa Sede non intrattiene relazioni diplomatiche ufficiali.
Esistono anche rappresentanti della Santa Sede con il titolo di Osservatori permanenti, inviati presso organismi internazionali, conferenze o eventi specifici.
Le funzioni del Delegato Apostolico
Le competenze dei Delegati Apostolici sono state delineate ufficialmente da Papa Paolo VI nel motu proprio Sollicitudo omnium Ecclesiarum del 1969.
Poiché non godono di status diplomatico, i Delegati Apostolici operano nei paesi dove non ci sono relazioni ufficiali tra lo Stato e la Santa Sede, come accade in diversi piccoli stati insulari dell’Oceano Pacifico. In questi casi, la sede della Delegazione non ha immunità diplomatica.
Affinché un Delegato Pontificio possa essere inviato, è comunque richiesto che vi siano condizioni minime di libertà religiosa e sicurezza personale.
Chi è Mons. Gábor Pintér?
Mons. Pintér, Arcivescovo titolare di Velebusdo, ricopre già numerosi incarichi come Nunzio Apostolico presso:
- Nuova Zelanda
- Figi
- Palau
- Micronesia
- Vanuatu
- Isole Cook
- Kiribati
- Isole Marshall
- Samoa
- Nauru
Con la nuova nomina, assume anche il ruolo di Delegato Apostolico per l’Oceano Pacifico, coordinando la presenza ecclesiale della Santa Sede in altri microstati della regione non legati diplomaticamente al Vaticano.
Quante Delegazioni Apostoliche ci sono nel mondo?
Secondo la Segreteria di Stato vaticana, attualmente esistono 12 Delegazioni Apostoliche. Si trovano in:
- Kosovo
- Comore
- Mauritania
- Somalia
- Gerusalemme e Palestina
- Arabia Saudita e Oman
- Birmania (Myanmar)
- Brunei
- Laos
- Vietnam
- Antille
- Puerto Rico
- Oceano Pacifico
In parallelo, la Santa Sede intrattiene relazioni diplomatiche con 174 Stati attraverso una rete di 128 Nunziature Apostoliche.
Questa nomina conferma il continuo impegno del Papa nel garantire la presenza e l’accompagnamento pastorale della Chiesa anche nei contesti più lontani e meno visibili, specialmente là dove non esistono ancora canali diplomatici ufficiali.
Tradotto e adattato dal team di ewnt.it. L’originale si trova su aciprensa.com.
