La Chiesa celebra il 20 maggio San Bernardino da Siena, frate francescano e instancabile predicatore, noto per la sua profonda devozione al Santissimo Nome di Gesù. Per lui, il Nome di Gesù era “luce dei predicatori” e forza che trasforma i cuori.
Fin dalla giovinezza, Bernardino mostrò un grande amore per Dio e una vita virtuosa. Durante un’epidemia di peste si distinse per la carità verso i malati, e poco dopo entrò nell’Ordine dei Frati Minori, dove fu ordinato sacerdote.
Per dodici anni percorse l’Italia come missionario itinerante, annunciando il Vangelo con passione e rigore, spesso accompagnato da miracoli. Diffuse il simbolo “IHS”, il monogramma del Nome di Gesù, che portava su una tavoletta come segno visibile della sua predicazione.
Fu anche un grande riformatore dell’Osservanza francescana, facendo crescere l’Ordine da 130 a circa 4.000 frati e promuovendo la fondazione o la riforma di centinaia di conventi. Non mancò di affrontare le sfide del suo tempo, denunciando con coraggio i peccati sociali e riflettendo su temi economici e morali, come l’usura e la giustizia nel lavoro.
Morì nel 1444 e fu canonizzato nel 1450 da Papa Niccolò V. La sua vita resta un esempio luminoso di amore per Cristo, zelo apostolico e riforma evangelica.
PREGHIERA A SAN BERNARDINO DA SIENA
O Dio, che hai dato al santo sacerdote Bernardino
un raro amore per il santo nome di Gesù,
per i suoi meriti e le sue preghiere
dona a noi lo spirito di questo tuo amore.
Per Cristo nostro Signore. Amen
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