Il 13 marzo 2024 segna il 12º anniversario dell’elezione di Papa Francesco. Fin dall’inizio del suo pontificato, il Santo Padre ha sottolineato che la santità non è riservata a pochi eletti, ma è una chiamata universale.
“Non dimentichiamo: Ognuno di noi è chiamato alla santità, alla santità quotidiana, alla santità della vita cristiana comune”, ha affermato il Papa.
Dal 2013, Papa Francesco ha canonizzato un numero record di santi, riconoscendo figure di ogni epoca e provenienza: martiri, missionari, religiosi e laici che hanno vissuto con fede, servizio e sacrificio.
Le Prime Canonizzazioni di Papa Francesco
Il 12 maggio 2013, appena due mesi dopo la sua elezione, Papa Francesco ha celebrato la sua prima canonizzazione. Quel giorno sono stati elevati agli altari:
- Laura Montoya e María Guadalupe García Zavala, due religiose latinoamericane;
- Antonio Primaldo e i suoi 800 compagni, martiri dell’invasione ottomana di Otranto nel 1480.
Questa prima cerimonia ha segnato l’inizio di un percorso che avrebbe portato Papa Francesco a diventare il pontefice con più canonizzazioni nella storia della Chiesa.
I Papi Santi: Giovanni XXIII, Giovanni Paolo II e Paolo VI
Papa Francesco ha anche canonizzato tre suoi predecessori:
- Giovanni XXIII, il papa che convocò il Concilio Vaticano II;
- Giovanni Paolo II, il pontefice che ha guidato la Chiesa nel nuovo millennio;
- Paolo VI, il papa del post-Concilio, che ha traghettato la Chiesa attraverso importanti riforme.
Madre Teresa e gli Altri Grandi Santi del Pontificato
Tra le figure più amate canonizzate da Papa Francesco c’è Madre Teresa di Calcutta, proclamata santa il 4 settembre 2016. La sua opera a favore dei più poveri e il suo impegno con le Missionarie della Carità l’hanno resa un’icona di santità per il mondo intero.
Anche Oscar Romero, arcivescovo di San Salvador, assassinato nel 1980 mentre celebrava la Messa, è stato riconosciuto santo da Papa Francesco nel 2018.
Un altro nome di spicco è quello del cardinale John Henry Newman, convertito dall’anglicanesimo e grande apologeta della fede cattolica, canonizzato nel 2019.
Martiri Cristiani di Tutte le Confessioni
Papa Francesco non ha solo riconosciuto santi cattolici, ma ha anche voluto onorare i martiri cristiani di altre confessioni. Nel 2024, il Papa ha inserito nel Martirologio Romano i 21 martiri copti uccisi dall’ISIS in Libia nel 2015.
Il cardinale Kurt Koch, prefetto del Dicastero per la Promozione dell’Unità dei Cristiani, ha sottolineato:
“Se i nostri nemici ci uniscono nella morte, perché i cristiani continuano a essere divisi?”.
Le Nuove Canonizzazioni del 2025: Carlo Acutis e Pier Giorgio Frassati
Papa Francesco ha aperto la strada alla canonizzazione di due giovani italiani amatissimi dai fedeli:
- Carlo Acutis, morto a soli 15 anni nel 2006, noto per la sua devozione all’Eucaristia e per il suo lavoro di evangelizzazione digitale.
- Pier Giorgio Frassati, giovane torinese, amante della montagna e del servizio ai poveri, morto a 24 anni nel 1925.
Le loro canonizzazioni sono previste per il Giubileo 2025:
- Carlo Acutis sarà proclamato santo durante il Giubileo degli adolescenti (25-27 aprile 2025).
- Pier Giorgio Frassati sarà canonizzato nel Giubileo dei giovani (28 luglio – 3 agosto 2025).
