I leader cattolici di Singapore stanno chiedendo preghiere dopo che un sacerdote è stato accoltellato durante la Messa sabato sera.

Padre Christopher Lee, un parroco della Chiesa di San Giuseppe nella regione centro-occidentale di Bukit Timah a Singapore, è stato attaccato da un uomo armato di coltello mentre celebrava la Messa delle 17:30 di sabato.

I fedeli, incluso il team di Risposta d’Emergenza Arcidiocesano, hanno aiutato a fermare l’aggressore, secondo una dichiarazione del 9 novembre dell’Arcidiocesi di Singapore. Lee è stato portato al National University Hospital dai paramedici della Singapore Civil Defence Force. Secondo quanto riportato, è in condizioni stabili e si sta riprendendo.

Un uomo di 37 anni con una storia di violenza e crimini legati alla droga è stato arrestato per l’accoltellamento, secondo quanto riportato dall’Agenzia Fides, che ha anche riferito che la polizia non ritiene che l’incidente sia legato al terrorismo.

Il giorno successivo, il 10 novembre, il Cardinale William Goh ha scritto in una lettera pastorale che l’incidente “ci mostra che ci sono molte persone turbate, confuse e ferite nel mondo… [ma] alla fine della giornata, il male non trionferà”.

“Questo incidente ha reso la nostra Chiesa più forte, avvicinando la nostra gente attraverso la fede e la preghiera. Ci ha anche ricordato di rimanere vigili e di non dare per scontata la nostra pace e sicurezza duramente conquistate. Come comunità, uscirà più resiliente che mai”, ha detto Goh, che è arcivescovo di Singapore dall’inizio del 2013 e cardinale dal 2022.

“Guardando avanti, dobbiamo continuare a lavorare insieme per preservare l’armonia religiosa e razziale e non permettere a individui confusi di seminare semi di divisione e paura tra di noi. Soprattutto, preghiamo e confidiamo nella protezione e cura di Dio per tutti noi a Singapore.”

Tuttavia, ha riconosciuto: “Questo incidente non solo ha ferito gravemente un leader religioso in un luogo di culto, ma ha seminato paura nella comunità”. Pur avvertendo che incidenti di questo tipo potrebbero verificarsi in qualsiasi momento, Goh ha esortato la comunità cattolica a essere “mentalmente e operativamente pronta a difendersi e mitigare le conseguenze quando si verificano”.

Ha chiesto a tutti i cattolici di essere vigili e segnalare qualsiasi attività sospetta che vedono, e ha sottolineato che la Chiesa deve trovare un equilibrio tra le necessarie misure di sicurezza per mantenere le persone al sicuro e garantire che le parrocchie rimangano aperte e accessibili.

“I leader religiosi devono riconoscere che, in quanto personaggi pubblici, portiamo un certo grado di rischio. Sebbene non dovremmo prendere alla leggera la sicurezza, dobbiamo ministrare al nostro gregge con coraggio e senza paura. Crediamo fermamente che Dio sia al comando delle nostre vite e che trasformerà il male in bene. Non possiamo permettere che il male paralizzi la proclamazione del Vangelo,” ha detto il cardinale.

Goh ha esortato a pregare per il recupero di Lee e anche per il suo aggressore. Ha ringraziato la Singapore Police Force, la Singapore Civil Defence Force, i parrocchiani che sono intervenuti e il personale medico del National University Hospital.

“Padre Christopher ha esercitato il suo sacerdozio come un sacrificio vicario per noi, ricordandoci di non prendere alla leggera la sicurezza dei nostri sacerdoti e parrocchiani. In effetti, non ha sofferto invano ma per il bene di tutti noi. Questo è come Dio scrive dritto su linee storte, trasformando ciò che è male e distruttivo in qualcosa di buono e salvifico,” ha detto.

“Le conseguenze avrebbero potuto essere peggiori, ma in questo caso, la sua vita e i suoi organi vitali sono stati protetti. È un campanello d’allarme per tutti noi, non solo per la Chiesa cattolica, ma per tutte le altre organizzazioni religiose, per ricordare ai loro fedeli e membri di essere più vigili nel sorvegliare le attività sospette.”

La Conferenza Episcopale di Malesia, Singapore e Brunei ha anche espresso la sua solidarietà e ha promesso preghiere per Lee, esortando i fedeli a fornire “compassione, supporto e conforto” a tutti coloro che sono stati colpiti dall’incidente, secondo quanto riportato dall’Agenzia Fides.

Papa Francesco ha visitato Singapore come parte di un lungo viaggio pastorale nel sud-est asiatico a settembre. L’Arcidiocesi di Singapore ha una popolazione diversificata di 395.000 cattolici, offrendo Messe prevalentemente in inglese, cinese, tamil e altre lingue native della regione.

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Questo articolo è stato tradotto e adattato per il pubblico di EWTN Italia da CNA.