Domenica 20 ottobre, Papa Francesco ha presieduto la Messa di canonizzazione per 14 nuovi santi. Questa cerimonia segna la 23ª canonizzazione del suo pontificato, portando a 926 il totale dei santi proclamati dal Santo Padre.
Durante l’omelia, Papa Francesco ha sottolineato l’umiltà e l’altruismo dei nuovi santi: “La fede e l’apostolato che hanno portato avanti non alimentavano i loro desideri mondani e la fame di potere, ma, al contrario, si sono fatti servi dei loro fratelli e sorelle.”
Martiri di Damasco tra i nuovi canonizzati
Tra i 14 nuovi santi vi sono otto frati francescani e tre laici maroniti, collettivamente venerati come “i martiri di Damasco.” Questi uomini furono brutalmente assassinati “per odio verso la fede” a Damasco, in Siria, durante una notte di violenze settarie tra il 9 e il 10 luglio 1860. Gli assalitori appartenevano ai drusi, un gruppo etno-religioso in conflitto con i cristiani dell’epoca.
La milizia drusa fece irruzione nel convento francescano, massacrando fra’ Manuel Ruiz, i suoi compagni e tre laici—Francesco, Abdel Mohti e Raffaele Massabki. Rifiutando di rinunciare alla fede cristiana o di convertirsi all’Islam, furono uccisi mediante decapitazione, accoltellamento o colpi.
Due donne riconosciute per la loro devozione
Elena Guerra, conosciuta come “l’apostola dello Spirito Santo,” è stata una delle due donne canonizzate. Nata nel 1835, fu scrittrice spirituale e amica intima di Papa Leone XIII. Elena insegnò anche a Santa Gemma Galgani ed è ricordata per la sua profonda devozione allo Spirito Santo.
Marie-Léonie Paradis, fondatrice delle Piccole Suore della Sacra Famiglia, è stata anch’essa canonizzata. Nata nel 1840 a L’Acadie, Québec, dedicò la sua vita a sostenere le comunità religiose nel campo educativo, specialmente nel New Brunswick, Canada.
Un sacerdote italiano tra i nuovi santi
Giuseppe Allamano, sacerdote italiano, è stato onorato tra i nuovi santi. Fondatore di due congregazioni religiose—i Missionari della Consolata per uomini e le Suore Missionarie della Consolata per donne—si dedicò all’opera missionaria e alla diffusione della fede nel mondo.
Questi nuovi santi rappresentano una storia di fede, martirio e dedizione al servizio degli altri attraverso epoche e regioni diverse.
Adattato da Jacob Stein
